こえて顔を上げると、長身の男性が立っていた。保護者といっても父親ではない。両親に代わりその役割を引き受けている人のようだ。入学式のときに澪がそんなことを言っていた覚えがある。あたふたと立ち上がって会釈した山田の母親に、彼は深々と頭を下げた。
「申し訳ありませんでした。治療費はすべてこちらで持たせていただきます」
「いえ、お気になさらないでください。子供どうしの喧嘩でしょうし……」
母親も事情を知らないので戸惑っているようだ。それを察してか、彼は長椅子に座っている山田と澪に視線を巡らせると、その正面へまわり目線の高さを合わせるように腰を屈めた。
「二人とも、何があったのか話してくれないか？」
真面目だが威圧的ではない声音でそう尋ねてくる。当然ながら、彼女の保護者になどなおさら言えるはずもなく、山田はきを感じながらふいと目を逸らす。彼女も口をつぐんだまま反対側に目を逸らしていた。
「何を聞いてもこうなんですよ」
担任が途方に暮れたように溜息をついて言う。
保護者の男性は表情を変えることなく体を
孔聖堂 band起こした。そして、うつむいたままの澪を見下ろして手を差し出す。
「澪、ちょっとおいで」
彼女はおずおずと顔を上げた。わずかに濡れた漆黒の瞳が不安げに揺らいでいる。しかしながら決意を固めたようにこくりと頷くと、差し出された手を取り腰を上げ、彼に手を引かれるまま廊下の奥へ消えていった。
数分ほどして、保護者の男性がひとりで戻ってきた。
その表情は先ほどまでとあまり変わっていなかったが、何か張りつめた空気を纏っているように感じられた。おまけに体の横では固くこぶしが握られている。おそらく、もう澪からすべて——。
「話を聞いてきました」
感情を押し殺したような声がそう告げた。
山田はビクリと肩を震わせると、背中を丸めてうつむき顔をこわばらせる。額には大粒の汗が浮かんできた。今すぐ逃げ出したい衝動に
孔聖堂 band駆られるが、逃げたところでどうにもならないし、そもそも逃がしてくれるはずがない。次第に血の気が引いていくのがわかった。
「澪が言うには——放課後、一緒に日直の仕事をしているときに、彼に不意打ちでキスをされて、驚いて思わず
